«Las universidades europeas pueden aprender de las latinoamericanas en áreas como la adaptación a contextos de recursos limitados, enfoques pedagógicos innovadores y una fuerte conexión con las comunidades locales. Estas colaboraciones pueden conducir a una educación más inclusiva y contextualizada.señala la doctora. Las universidades latinoamericanas resultan atractivas para los estudiantes europeos por su diversidad cultural, oportunidades de aprendizaje de idiomas y enfoques académicos únicos. Además, la región ofrece contextos de estudio e investigación que no se encuentran en Europa, lo que enriquece la formación de los estudiantes», señala la directora de la Cátedra UNESCO de la Universidad de Guadalajara
La Dra. Jocelyne Gacel-Ávila es una destacada académica y experta en internacionalización de la educación superior. Actualmente, se desempeña como Directora de la División de Ciencias Sociales y Humanidades en la Universidad de Guadalajara, México, donde también es Profesora-Investigadora en el Sistema Nacional de Investigadores (SNI).
Es titular de la Cátedra UNESCO «Internacionalización de la Educación Superior y Ciudadanía Global» en la Universidad de Guadalajara, consolidándose como una referencia en estudios sobre movilidad académica, cooperación internacional y formación de ciudadanos globales. Su trayectoria académica y su liderazgo en redes internacionales han sido clave en el desarrollo de políticas y estrategias para la internacionalización de la educación superior en América Latina.
¿Hasta qué punto la internacionalización es un elemento esencial para cualquier Universidad?
Considero que la internacionalización es esencial para cualquier universidad, ya que fomenta la colaboración académica, enriquece la experiencia educativa y prepara a los estudiantes para un mundo globalizado. Sin embargo, es importante que este proceso se adapte al contexto y necesidades de cada institución y país.
En la educación superior actual, ¿la movilidad internacional es un derecho de los estudiantes?
Aunque la movilidad internacional es altamente beneficiosa, no puede considerarse un derecho universal para todos los estudiantes debido a limitaciones económicas y estructurales. Es fundamental buscar alternativas más inclusivas que permitan a más estudiantes beneficiarse de experiencias internacionales, como la internacionalización en casa, la movilidad virtual y el uso de tecnologías de la información en general.
¿Cómo pueden las tecnologías de la información favorecer la internacionalización mitigando el impacto medioambiental?
Las tecnologías de la información pueden favorecer la internacionalización mediante la educación virtual, permitiendo intercambios académicos sin necesidad de desplazamientos físicos. Esto no solo reduce costos, sino que también mitiga el impacto medioambiental asociado a la movilidad tradicional.
Las tecnologías de la información pueden favorecer la internacionalización mediante la educación virtual, permitiendo intercambios académicos sin necesidad de desplazamientos físicos
¿Cómo valora los niveles de movilidad de los estudiantes entre las universidades latinoamericanas?
Aunque ha habido avances en la movilidad en universidades latinoamericanas, aún existen desafíos significativos. Es necesario fortalecer las redes regionales y las políticas que faciliten estos intercambios para aprovechar plenamente el potencial de la región. La movilidad internacional de estudiantes de educación superior en América Latina y el Caribe (ALC) sigue siendo baja en comparación con otras regiones del mundo, debido a múltiples factores estructurales, económicos y políticos. La movilidad de estudiantes latinoamericanos y caribeños representa apenas el 6.2% del mundo, muy lejos de los estudiantes asiáticos, con 43%; los europeos con 24% y los africanos con 10%.
Entre los factores que limitan la movilidad en ALC, se encuentran:
a) La falta de financiamiento y apoyo institucional; pues a diferencia de programas como Erasmus en Europa o los acuerdos regionales en Asia, en ALC no hay un sistema unificado de becas y financiamiento para estudiantes que buscan movilidad internacional. La mayoría de los estudiantes de la región tienen que autofinanciarse, lo que reduce su acceso a programas de intercambio;
b) La desigualdad en la calidad educativa: las universidades de ALC varían ampliamente en calidad y reconocimiento internacional. Mientras que algunas instituciones en Brasil, México, Chile y Argentina destacan en rankings globales, muchas universidades carecen de reconocimiento fuera de la región;
La movilidad de estudiantes latinoamericanos y caribeños representa apenas el 6.2% del mundo, muy lejos de los estudiantes asiáticos, con 43%; los europeos con 24% y los africanos con 10%
c) La falta de homologación de títulos entre países de ALC dificulta el intercambio académico;
d) Barreras migratorias y lingüísticas: la movilidad dentro de ALC también se ve afectada por requisitos de visado y políticas migratorias restrictivas en algunos países. Aunque el español y el portugués son los idiomas predominantes en la región, las barreras lingüísticas siguen siendo un obstáculo cuando los estudiantes buscan opciones en países angloparlantes; y
e) La falta de integración digital: en comparación con Europa, donde existen plataformas unificadas de educación en línea; en ALC la falta de infraestructura tecnológica dificulta la implementación de programas de movilidad digital.
Por otra parte, ALC resulta ser una de las regiones del mundo que menos atrae estudiantes internacionales. Solamente 3.5% de los estudiantes internacionales escogen ALC como destino, siendo Argentina, Brasil, Chile y México los mayores receptores. En este sentido, China y Australia han desarrollado estrategias activas de atracción de estudiantes internacionales, mientras que ALC aún no ha consolidado una política unificada de internacionalización. Asimismo, los países europeos y asiáticos invierten más en becas y financiamiento de la movilidad, lo que permite un mayor flujo de estudiantes internacionales.
Solamente 3.5% de los estudiantes internacionales escogen ALC como destino, siendo Argentina, Brasil, Chile y México los mayores receptores
Entre las posibles soluciones para mejorar la movilidad estudiantil en ALC, están:
a) la creación de un sistema regional de reconocimiento de títulos, y establecer un marco similar al Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) para facilitar la homologación de créditos y títulos;
b) el fortalecimiento de programas de movilidad intrarregional como MARCA (Movilidad Académica Regional de Carreras Acreditadas) y la Alianza del Pacífico;
c) Inversión en becas y financiamiento: desarrollar un programa regional de becas para que más estudiantes puedan acceder a oportunidades de intercambio internacional;
d) mayor integración digital mediante la implementación de plataformas educativas compartidas que permitan mayor movilidad académica virtual.
En conclusión, a pesar de los avances en movilidad estudiantil en América Latina y el Caribe, la región sigue rezagada en comparación con Europa, Norteamérica y Asia-Pacífico. La falta de financiamiento, el bajo reconocimiento de títulos y las barreras migratorias son algunos de los principales desafíos. Sin embargo, con una mayor integración regional y políticas educativas coordinadas, ALC tiene el potencial de incrementar su movilidad estudiantil y mejorar la calidad de su educación superior.
Con una mayor integración regional y políticas educativas coordinadas, ALC tiene el potencial de incrementar su movilidad estudiantil y mejorar la calidad de su educación superior
¿Cómo evitamos que la internacionalización de los estudiantes suponga una pérdida de talento para los países menos desarrollados o incluso nuevas formas de colonialismo a través de la formación de las élites?
Para evitar la fuga de talentos y nuevas formas de colonialismo académico, es crucial que la internacionalización se base en principios de equidad y beneficio mutuo. Las universidades deben desarrollar políticas que fomenten el retorno de estudiantes y académicos, y promover colaboraciones que fortalezcan las capacidades locales.
Los jóvenes latinoamericanos han tendido a mirar hacia EE.UU. como referencia para su aprendizaje ¿Qué oportunidades ofrece la creación de un Espacio común de educación superior entre la UE y Latinoamérica?
La creación de un Espacio Común de Educación Superior entre la UE y América Latina ofrece oportunidades para diversificar las opciones educativas de los estudiantes latinoamericanos, reduciendo la dependencia de Estados Unidos. Esta colaboración puede enriquecer los currículos y fomentar una comprensión más amplia de diferentes contextos culturales y académicos.
Sin embargo, para lograr un tal espacio, seria necesario primero que ALC logre la construcción de un Espacio común de educación superior en la propia región; ya que la creación de un tal espacio es clave para fortalecer la integración regional y mejorar la calidad educativa en ALC (este punto es crucial y se va a desarrollar más ampliamente en los siguientes apartados).
Para evitar la fuga de talentos y nuevas formas de colonialismo académico, es crucial que la internacionalización se base en principios de equidad y beneficio mutuo
¿Qué hace atractivas a las universidades latinoamericanas para los estudiantes europeos?
Las universidades latinoamericanas resultan atractivas para los estudiantes europeos por su diversidad cultural, oportunidades de aprendizaje de idiomas y enfoques académicos únicos. Además, la región ofrece contextos de estudio e investigación que no se encuentran en Europa, lo que enriquece la formación de los estudiantes. Sin embargo, los gobiernos y las universidades de la región deben redoblar esfuerzos para una mayor promoción al exterior.
¿Qué pueden aprender las universidades europeas colaborando con las latinoamericanas?
Las universidades europeas pueden aprender de las latinoamericanas en áreas como la adaptación a contextos de recursos limitados, enfoques pedagógicos innovadores y una fuerte conexión con las comunidades locales. Estas colaboraciones pueden conducir a una educación más inclusiva y contextualizada.
¿Cómo compaginamos los intereses académicos y los económicos de la internacionalización?
Para equilibrar los intereses académicos y económicos de la internacionalización, es fundamental que las universidades mantengan su misión educativa y de investigación como prioridad, asegurando que las actividades internacionales contribuyan al bien común y no solo a beneficios económicos.
Las universidades latinoamericanas resultan atractivas para los estudiantes europeos por su diversidad cultural, oportunidades de aprendizaje de idiomas y enfoques académicos únicos
¿Hay opciones para la creación de una industria de la educación superior soportada en el Español?
Existe un gran potencial para desarrollar una industria de educación superior en español, aprovechando la creciente demanda de educación internacional y la expansión del idioma español a nivel global. Esto requeriría inversiones en calidad educativa y promoción internacional.
¿Ha llegado el momento de que las universidades asuman el liderazgo en esta iniciativa?
Dado que los esfuerzos estatales y de organizaciones internacionales para crear un Espacio Común de Educación Superior entre la UE y CELAC han tenido resultados limitados, es momento de que las universidades asuman un rol más proactivo. Al liderar estas iniciativas, las instituciones pueden asegurar que las colaboraciones respondan a las necesidades y realidades académicas, fomentando asociaciones más efectivas y sostenibles.
Existe un gran potencial para desarrollar una industria de educación superior en español, aprovechando la creciente demanda de educación internacional y la expansión del idioma español a nivel global
Pero dicha construcción enfrenta varios desafíos estructurales, financieros y políticos. En nuestra opinión, primero es imprescindible que se construya un espacio común de educación superior en ALC. Para ello, algunos de los principales retos incluyen:
1) La diversidad de los sistemas educativos, pues en la región, existen múltiples marcos regulatorios, estándares de calidad y modelos educativos. Esto dificulta la homologación de títulos, la movilidad académica y el reconocimiento de créditos entre países.
2) La falta de financiamiento y desigualdad en recursos: existe una brecha importante en la inversión en educación superior entre los países de la región. Algunas universidades tienen altos niveles de infraestructura y tecnología, mientras que otras carecen de recursos básicos.
3) La falta de becas y programas de apoyo limita la movilidad estudiantil.
4) Desigualdades en el acceso a la educación: existen disparidades en el acceso a la educación superior, especialmente en comunidades indígenas, rurales y afrodescendientes. Sin equidad en la educación, un espacio común beneficiaría principalmente a élites académicas y económicas.
5) La falta de integración digital: la digitalización de la educación es clave para la integración regional, pero la brecha digital sigue siendo un problema. No todas las universidades cuentan con plataformas de educación en línea interoperables ni con conectividad adecuada.
6) Diferencias en políticas de acreditación y calidad: Cada país tiene diferentes agencias de acreditación y criterios para evaluar la calidad de la educación superior. Sin una homologación clara, el reconocimiento de títulos y programas sigue siendo un obstáculo.
7) Inestabilidad política y falta de voluntad gubernamental: cambios de gobierno y crisis económicas afectan la continuidad de los proyectos de integración educativa. No todos los países priorizan la educación superior en sus políticas de cooperación internacional.
8) Baja articulación entre universidades y sector productivo: muchas universidades no están alineadas con las necesidades del mercado laboral regional, lo que reduce la empleabilidad de los graduados y la pertinencia de los programas de estudio, y a la postre la atracción de estudiantes internacionales.
es fundamental que las universidades mantengan su misión educativa y de investigación como prioridad, asegurando que las actividades internacionales contribuyan al bien común y no solo a beneficios económicos
¿Cuáles son las principales aportaciones de la Cátedra UNESCO que usted dirige a la internacionalización de las universidades latinoamericanas?
Como coordinadora de la Cátedra UNESCO «Internacionalización de la Educación Superior y Ciudadanía Global» en la Universidad de Guadalajara, México, he centrado el trabajo en iniciativas clave: por una parte, promover mayor investigación en el área de la internacionalización de la educación superior en América Latina y el Caribe (ALC) y por otra, en la construcción de capacidades de gestión de la internacionalización y de la cooperación internacional en las instituciones de educación superior (IES) de la región.
Entre nuestras principales aportaciones destaca la realización de las Encuestas Regionales sobre Internacionalización de la Educación Superior en América Latina y el Caribe, que proporcionan datos y análisis de las principales características del proceso de internacionalización de la ES, siendo el único estudio de esta naturaleza en la región.
Dicha investigación permite conocer los avances y los aciertos, pero también los desafíos y retos del proceso de internacionalización de la región, con la finalidad de retroalimentar las estrategias y prácticas de las IES en este ámbito. Este trabajo permite realizar comparativos entre los diferentes países de la región y a su vez de la región con el resto del mundo. Estos estudios son fundamentales para incrementar los conocimientos sobre las particularidades del proceso de internacionalización en nuestra región, y a la postre, hacerlo más eficiente y sostenible.
Asimismo hemos diseñado un diplomado en línea sobre la gestión de la internacionalización de la educación superior en ALC, el cual ha tenido mucho éxito con una edición en 2023 y 2024.
