El Academic Ranking of World Universities (ARWU), conocido como ranking de Shanghai, fue creado en 2003 por la Universidad Jiao Tong de Shanghái para comparar a las universidades chinas con las mejores del mundo. Su objetivo inicial era medir la brecha internacional en investigación. Hoy, es uno de los rankings universitarios más influyentes a nivel global e impacta en las políticas, reputación e internacionalización de instituciones de todo el mundo
JULIO ÁLVAREZ-BUILLA
El Ranking Académico de Universidades del Mundo (Academic Ranking of World Universities, ó ARWU) conocido popularmente como Ranking de Shanghai, es una de las publicaciones anuales que pretende establecer un ranking mundial de instituciones académicas superiores. Fue compilado y dado a conocer inicialmente en 2003, por la Shanghai Jao Tong University, estableciendo así el primer ranking global de universidades, basado en indicadores multifactoriales.i1,2 El ranking de Shanghai está reconocido como una de las tres clasificaciones más prestigiosas e influyentes, listando cada año las, según sus parámetros, mil mejores universidades del mundo, sobre un total mundial de más de 37.000 en 2025.3,4 Su última versión acaba de publicarse en Agosto.5
TABLA 1. VEINTE PRIMERAS UNIVERSIDADES EN ARWU 2025 Posición ARWU 2025 Universidad País
1 Harvard University USA
2 Stanford University USA
3 Massachusetts Institute of Technolgy USA
4 University of Cambridge RU
5 University of California Berkeley USA
6 University of Oxford RU
7 Princeton University USA
8 Columbia University USA
9 California Institute of Technology USA
10 University of Chicago USA
11 Yale University USA
12 Cornell University USA
13 Paris Saclay University FRA
14 University College London RU
15 University of Pennsylvania USA
16 University of California Los Angeles USA
17 University of Washington USA
18 Tsinghua University CHI
19 Johns Hopkins University USA
20 University of California San Diego USA
*USA, Estados Unidos, RU, Reino Unido, FRA, Francia, CHI, China.
Como ejemplo, en la Tabla 1 se representan las 20 primeras universidades en el ranking de este año. Se puede ver un absoluto dominio de las universidades norteamericanas (15), frente a las del Reino Unido (3), de Francia (1) y de China (1). Frente a esto, considerando las mil universidades destacadas, Estados Unidos tiene 183 y China 232, lo que muestra que China, un gigante en términos de población, está haciendo un gran esfuerzo, tanto en formación como en investigación y desarrollo. Por otra parte, la política del actual gobierno de Estados Unidos va a hacer perder posiciones en los próximos años a muchas de las universidades norteamericanas.
China, un gigante en términos de población, está haciendo un gran esfuerzo, tanto en formación como en investigación y desarrollo
TABLA 2 UNIVERSIDADES ESPAÑOLAS EN ARWU 2025
Tramo Universidad* Posición en ARWU 2025
1 Universitat de Barcelona 151-200
2 Universitat de Valencia 201-300
3 Universitat Autónoma de Barcelona 301-400 Universidad Autónoma de Madrid Universidad Complutense de Madrid Universitat Pompeu Fabra Universidad de Granada Universidad del País Vasco
4 Universitat Politécnica de Valencia 401-500 Universidad de Sevilla
5 Universidad de Navarra 501-600 Universidad de Salamanca Universidade de Santiago de Compostela Universidad de Zaragoza
6 Universidad Politécnica de Madrid 601-700 Universidad de Alicante Universidad de Murcia Universidad de Oviedo Universitat Rovira i Virgili
7 Universidad Politécnica de Cataluña 701-800 Universidad de Alcalá Universidad de Cantabria Universidad de Extremadura Universidad de La Laguna Universidad de las Islas Baleares
8 Universidad de Jaen 801-900 Universitat de Lleida Universidad de Málaga Universidad de Vigo
9 Universidad Carlos III de Madrid 901-1000 Universitat Jaume I Universidad de Cádiz Universidad de Castilla-la-Mancha Universidad de Córdoba Universitat de Girona Universidad de Las Palmas de Gran Canaria
*Las universidades que comparten un tramo están empatadas, y tienen la misma puntuación en el ranking.
En la presente versión del ranking aparecen 36 universidades españolas entre las 1000 primeras del mundo
¿Y las universidades españolas?.
En la presente versión del ranking, tal como se indica en la Tabla 2, aparecen 36 universidades españolas entre las 1000 primeras del mundo. La primera en el entorno 151-200, la Universidad de Barcelona. De todas las reseñadas, 35 son públicas y 1 privada. De un total de 50 universidades públicas y 41 privadas con las que cuenta el país, 35 publicas (un 70%) aparecen entre las 1000 primeras del mundo. De las privadas, solo la de Navarra consigue entrar en el listado.
Como es posible ver en la Tabla 2, en primer lugar, aparece la Universidad de Barcelona situándose en el rango 151-200. La Universidad de Valencia se coloca en segundo lugar, seguida por un tercer tramo, en el que están: Autónoma de Barcelona, Autónoma de Madrid, Complutense de Madrid, Universitat Pompeu Fabra, Universidad de Granada y Universidad del País Vasco.
Por comparación con 2024, el país consigue colocar el mismo número de instituciones y, en general, son las mismas que en el ranking de 2024, excepto en el caso de la Universidad de Valladolid, que este año se cae de la tabla, siendo sustituida por la Universidad de la Palmas de Gran Canaria. Con respecto a 2024, nueve universidades obtienen menor puntuación: Girona, Castilla la Mancha, Jaume I, Málaga, Lleida, Islas Baleares, La Laguna, Murcia y Valladolid. Seis universidades mejoran: Jaén, Cantabria, Politécnica de Cataluña, Rovira i Virgili, Oviedo y Las Palmas de Gran Canaria. El resto, veintidós universidades se mantienen. La mayoría de estas fluctuaciones, en el listado, que se producen año a año, son debidas a la variación de las citaciones recibidas por los trabajos de investigación producidos por la institución.
De todas las reseñadas, 35 son públicas y 1 privada. De un total de 50 universidades públicas y 41 privadas con las que cuenta el país, 35 publicas (un 70%) aparecen entre las 1000 primeras del mundo. De las privadas, solo la de Navarra consigue entrar en el listado
Tabla 3. DATOS DE ALGUNOS PAISES EUROPEOS RELEVANTES EN ARWU 2025
País Universidad 1ª posición Posicion ARWU 2025 Universidades en ARWU 2025
Alemania University of Munich 42 51
Francia Université Paris-Saclay 13 27
Italia Sapienza University of Rome 101-150 41
Holanda Utrech University 56 13
Reino Unido University of Cambridge 4 61
Suiza ETH Zurich 22 9
España Universitat de Barcelona 151-200 36
La estructura del ranking de Shanghai favorece en general, a universidades grandes, y con una actividad científica importante. Por comparación con los datos españoles, en la Tabla 3 aparecen varios países europeos relevantes, en los que es posible ver: a) donde aparece su universidad con mayor puntuación en este ranking, y b) cuantas universidades del pais aparecen entra las mil primeras. Todos los países aparecen con una institución entre las 100 primeras, excepto Italia, -el caso más parecido al de España- donde la primera universidad aparece en el rango 101-150. En el segundo apartado, el número de universidades entre las 1000 primeras del ranking sin duda obedece, además de a la calidad de las instituciones, al tamaño y a la potencia económica del país.
Si alguna conclusión hay que sacar de estos datos es que, sin deteriorar la posición de nuestras universidades en el ranking de los años futuros, esta sociedad debería plantearse como objetivo la presencia de alguna universidad española entre las 100 primeras. Es un objetivo alcanzable, y desde el punto de vista de imagen y solidez científica y técnica del país, una ventaja ineludible, teniendo en cuenta que nuestro sistema universitario tiene una actividad transformadora sobre la sociedad y es un generador de conocimiento y de personal capacitado insustituible.
JULIO ÁLVAREZ-BUILLA
Catedratico Emérito de la Universidad de Alcalá
Secretario de la Fundación Gadea Ciencia
