La Fundación CYD (Conocimiento y Desarrollo) es una entidad sin ánimo de lucro comprometida con el fortalecimiento del sistema universitario español y su vinculación con el desarrollo económico y social del país. Desde su creación en 2002, promueve la mejora continua de la calidad, la innovación y la contribución de las universidades a través de estudios rigurosos, análisis comparativos y la difusión de buenas prácticas. Destaca especialmente por la elaboración del informe CYD, una referencia clave en el ámbito de la educación superior en España, así como por su compromiso con la colaboración entre el mundo académico, empresarial y las administraciones públicas.
RAQUEL ALONSO
Internacionalización de la Universidad Española: Avances, Retos y Perspectivas de Futuro
La internacionalización de la educación superior es una de las estrategias clave para mejorar la competitividad de las universidades en un mundo globalizado. Las universidades españolas han avanzado en este proceso en las últimas décadas, con un aumento significativo en la movilidad estudiantil, la diversificación de la oferta académica y la participación en proyectos de investigación internacionales. Sin embargo, todavía existen desafíos importantes que deben abordarse para consolidar una educación superior más internacional, inclusiva y competitiva.
En este capítulo, publicado en el informe CYD 2024, se exploran los principales avances, retos y oportunidades en la internacionalización de las universidades españolas, basándose en datos recientes y tendencias actuales.
España como Destino Académico Internacional
Uno de los indicadores más representativos de la internacionalización es el número de estudiantes extranjeros que eligen España para su formación universitaria. Durante el curso 2021-2022, las universidades presenciales en España acogieron a 135.474 estudiantes internacionales, lo que representa un aumento del 7,8% respecto a los años previos a la pandemia.
Este crecimiento demuestra la consolidación de España como un destino académico atractivo, gracias a la calidad de su educación superior, su cultura, su clima y su costo de vida relativamente accesible en comparación con otros países europeos.
Los estudiantes internacionales que llegan a España pueden clasificarse en dos grandes grupos:
- Estudiantes de intercambio: Representan el 40% del total de estudiantes internacionales y provienen en su mayoría de programas como Erasmus+.
- Estudiantes matriculados en programas ordinarios: Constituyen el 60% del total y se inscriben en grados y másteres completos en universidades españolas.
A pesar del crecimiento, España todavía tiene margen de mejora para atraer un mayor número de estudiantes internacionales, especialmente de países fuera de la Unión Europea.
Este crecimiento demuestra la consolidación de España como un destino académico atractivo, gracias a la calidad de su educación superior, su cultura, su clima y su costo de vida accesible
La Brecha en la Internacionalización del Profesorado
Si bien la movilidad estudiantil ha aumentado, la presencia de profesores e investigadores extranjeros en las universidades españolas sigue siendo muy baja. Durante el curso 2022-2023, solo el 4,6% del total del personal universitario tenía nacionalidad extranjera. Dentro del Personal Docente e Investigador (PDI), la cifra es aún menor: solo el 3,2% de los docentes e investigadores en España provienen de otros países.
Más del 60% de los profesores extranjeros que trabajan en España provienen de la Unión Europea, lo que indica que hay dificultades para atraer talento de otras regiones del mundo.
Entre las razones que explican esta baja presencia de profesores internacionales se encuentran:
- Burocracia y barreras administrativas: Los procesos de homologación de títulos y permisos de trabajo pueden ser complejos y lentos.
- Falta de incentivos salariales y profesionales: Las condiciones económicas y laborales en España no siempre resultan atractivas en comparación con otros países europeos.
- Dificultades en la integración: Los programas de acogida y adaptación para profesores extranjeros aún son limitados en muchas universidades.
Si España quiere mejorar su posicionamiento internacional, es fundamental implementar estrategias más efectivas para atraer y retener talento docente e investigador global.
Si bien la movilidad estudiantil ha aumentado, la presencia de profesores e investigadores extranjeros en las universidades españolas sigue siendo muy baja
El Desafío de la Oferta Académica en Idiomas Extranjeros
Otro de los grandes retos de la internacionalización universitaria en España es la oferta de titulaciones en idiomas distintos al español.
En el curso 2022-2023, las universidades españolas ofrecieron más de 6.000 titulaciones entre grados y másteres, pero solo 900 (aproximadamente el 14%) se impartieron con al menos el 50% de sus créditos en otro idioma, principalmente en inglés.
Esto supone una barrera importante para atraer más estudiantes internacionales, ya que muchos buscan programas en inglés o en otros idiomas globales como el francés o el alemán.
Algunas universidades públicas han incrementado su oferta de programas en inglés en los últimos años, con un crecimiento del 6,1% en los grados en comparación con el año anterior. Sin embargo, las universidades privadas han experimentado un leve retroceso en este ámbito.
Para mejorar la internacionalización, es fundamental que más universidades amplíen su oferta en idiomas extranjeros y refuercen programas bilingües.
Cooperación Internacional y Titulaciones Conjuntas
Una estrategia clave para fortalecer la internacionalización es la firma de acuerdos de cooperación con universidades extranjeras y la creación de titulaciones conjuntas.
En el curso 2022-2023, España ofreció 181 titulaciones conjuntas con universidades internacionales, un incremento significativo respecto a los 114 programas que existían en 2020-2021.
Estas titulaciones permiten a los estudiantes obtener un doble título reconocido en dos países, lo que aumenta su empleabilidad y refuerza la reputación internacional de las universidades españolas.
Las universidades públicas lideran en este aspecto, ya que el 93% de estas titulaciones conjuntas están vinculadas a instituciones públicas.
Para seguir avanzando en este ámbito, es esencial:
- Ampliar los acuerdos con universidades de prestigio internacional.
- Facilitar los trámites administrativos para el reconocimiento de títulos en otros países.
- Fomentar la movilidad de profesores y estudiantes dentro de estos programas.
Una estrategia clave para fortalecer la internacionalización es la firma de acuerdos de cooperación con universidades extranjeras y la creación de titulaciones conjuntas.
Participación en Proyectos de Investigación Internacionales
La internacionalización no solo implica atraer estudiantes y profesores extranjeros, sino también participar en redes de investigación globales.
España ha incrementado su presencia en proyectos de investigación europeos, especialmente en el marco del programa Horizonte 2020.
Las universidades españolas han conseguido financiación para numerosos proyectos internacionales, lo que ha permitido fortalecer la colaboración científica y mejorar la visibilidad de la producción investigadora nacional.
Sin embargo, todavía queda trabajo por hacer para aumentar la presencia de universidades españolas en redes globales de investigación y mejorar la transferencia de conocimiento a nivel internacional.
Conclusión: Claves para una Mayor Internacionalización
La universidad española ha logrado avances importantes en su proceso de internacionalización, pero aún enfrenta grandes desafíos. Para consolidar su competitividad global, es necesario adoptar medidas estratégicas que impulsen la presencia internacional de sus estudiantes, docentes e investigadores.
Las claves para fortalecer la internacionalización universitaria en España incluyen:
- Atraer y retener talento internacional en el profesorado y la investigación.
- Ampliar la oferta académica en inglés y otros idiomas.
- Impulsar la cooperación con universidades extranjeras y programas de doble titulación.
- Facilitar los trámites administrativos para estudiantes y profesionales internacionales.
- Potenciar la presencia global de las universidades españolas en rankings y foros internacionales.
La internacionalización no es solo una tendencia, sino una necesidad para garantizar que España siga siendo un actor clave en el panorama educativo global. Con políticas adecuadas y un enfoque estratégico, las universidades españolas pueden seguir expandiendo su alcance y su impacto en el mundo.
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RAQUEL ALONSO
Experta en Relaciones Internacional y Proyectos. Miembro de la Asociación EsdeES.
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