La juventud representa una proporción cada vez menor de la población española; la tasa de abandono escolar temprano es del 13,9%, la segunda más alta de la UE; la tasa de desempleo juvenil es del 20,85%, muy por encima de la media europea; tres de cada diez jóvenes están en riesgo de pobreza; y la edad media de emancipación es de 30,4 años, frente a los 26,4 años de media en Europa. Estas cifras no son solo estadísticas: son señales de alerta sobre la dificultad de los jóvenes para construir proyectos de vida autónomos, y sobre el riesgo de que muchos territorios queden al margen del talento que necesitan para desarrollarse
JORGE BARRERO
En un momento en el que el envejecimiento poblacional, la baja natalidad y la competencia global marcan el futuro de las ciudades, apostar por el talento joven no es solo una cuestión de justicia generacional: es una necesidad estratégica. El talento joven es uno de los ingredientes fundamentales para sostener la capacidad de innovación de un territorio, y por tanto para garantizar su desarrollo económico, social y ambiental a largo plazo.
Con esa premisa, la Fundación Cotec ha presentado este verano la guía “Talento joven y ciudad”, un documento práctico que reúne 25 experiencias inspiradoras de toda España que demuestran que otra forma de diseñar políticas urbanas para la juventud es posible.
El proyecto ha sido fruto de un grupo de trabajo liderado por Fomento de San Sebastián y compuesto por una veintena de organizaciones miembros de Cotec. El objetivo: identificar buenas prácticas que ayuden a construir ciudades más inclusivas, atractivas y sostenibles desde la perspectiva del talento joven.
La publicación destaca proyectos muy diversos en cuanto a su escala, enfoque y contexto territorial, lo que la convierte en una herramienta útil para administraciones locales, agentes sociales y responsables de políticas pública
La guía articula su propuesta en torno a cuatro grandes líneas de actuación, que permiten pensar de forma integral en el desarrollo del talento joven en los entornos urbanos:
- Educación y formación para el futuro: cómo adaptar los sistemas educativos a las nuevas competencias que demanda el mercado laboral y cómo facilitar el acceso a itinerarios formativos flexibles y actualizados.
- Acceso al mercado laboral: analizar el reto del empleo juvenil, las barreras de entrada para quienes están en transición entre estudios y trabajo, y la importancia de políticas públicas que reduzcan la precariedad.
- Calidad de vida: incluye factores como el acceso a la vivienda, la movilidad, la conciliación o los espacios de ocio saludable, que inciden directamente en la decisión de los jóvenes de quedarse, volver o marcharse de una ciudad.
- Participación ciudadana: reivindica el papel activo de la juventud en los procesos de toma de decisiones, promoviendo su inclusión en estructuras formales e informales de gobernanza local.
La publicación destaca proyectos muy diversos en cuanto a su escala, enfoque y contexto territorial, lo que la convierte en una herramienta útil para administraciones locales, agentes sociales y responsables de políticas públicas. Algunos ejemplos destacados son el Polo Nacional de Contenidos Digitales (Málaga), que ha formado a más de 8.900 jóvenes en sectores emergentes como los videojuegos, la animación o la realidad virtual; El Convent – Barcelona Activa, espacio de referencia para acompañar la transición de los jóvenes al empleo, con servicios personalizados y modelos flexibles de inserción; Talent House (San Sebastián), que facilita la llegada de jóvenes investigadores y emprendedores con soluciones innovadoras de alojamiento y acompañamiento; Lantabizi (País Vasco), que promueve jornadas laborales flexibles como fórmula para atraer y retener talento joven cualificado; o Ekinn (San Sebastián), espacio de colaboración para generar y retener conocimiento vinculado al ecosistema local de innovación. La guía también incluye proyectos centrados en la formación dual, el emprendimiento joven, el fomento de la diversidad o la colaboración público-privada, que pueden servir de modelo replicable en otros contextos.
Cotec plantea una visión glocal, que conecta las estrategias locales con las dinámicas globales. Propone actuar desde una lógica de corresponsabilidad entre administraciones, empresas, entidades sociales y los propios jóvenes
Además de buenas prácticas, el informe aporta una radiografía actualizada de la juventud urbana en España, con datos que ayudan a dimensionar los retos: la juventud representa una proporción cada vez menor de la población española; la tasa de abandono escolar temprano es del 13,9%, la segunda más alta de la UE; la tasa de desempleo juvenil es del 20,85%, muy por encima de la media europea; tres de cada diez jóvenes están en riesgo de pobreza; y la edad media de emancipación es de 30,4 años, frente a los 26,4 años de media en Europa. Estas cifras no son solo estadísticas: son señales de alerta sobre la dificultad de los jóvenes para construir proyectos de vida autónomos, y sobre el riesgo de que muchos territorios queden al margen del talento que necesitan para desarrollarse.
Cotec plantea una visión glocal, que conecta las estrategias locales con las dinámicas globales. Propone actuar desde una lógica de corresponsabilidad entre administraciones, empresas, entidades sociales y los propios jóvenes. Y defiende la importancia de medir de forma sistemática la realidad de la juventud en las ciudades, integrar estructuras de participación juvenil en las políticas locales y garantizar un enfoque transversal, que no trate a los jóvenes como un grupo pasivo, sino como agentes con criterio y capacidad de acción. En palabras de Cotec, “la activación y retención del talento joven es un reto compartido que requiere una perspectiva integral de ciudad y una colaboración público-privada estable”.
La guía se presentó el pasado 4 de julio en el espacio Ekinn de San Sebastián. Al acto asistieron la concejala de Economía y Empleo Local, Ana Oyarbide; la presidenta de Cotec, Cristina Garmendia; y el director general de Fomento de San Sebastián, Íñigo Olaizola. También participaron medio centenar de jóvenes emprendedores y representantes de instituciones públicas y entidades del ecosistema de innovación local. Durante el encuentro, varios jóvenes compartieron sus proyectos y visiones, reafirmando la idea central del trabajo: no se trata de hablar sobre la juventud, sino de escucharla e integrarla.
Este proyecto se enmarca en una línea de trabajo más amplia de Cotec centrada en la juventud y la innovación. En 2025, la fundación ha dedicado su Anuario Cotec al binomio Innovación y Juventud, con el título “El libro que escucha”, concebido y diseñado junto a jóvenes de todo el país. La guía «Talento joven y ciudad» es, por tanto, una herramienta práctica y un gesto político: una llamada a repensar las ciudades desde quienes más las necesitan para construir su futuro.
Guía “Talento joven y ciudad”
JORGE BARRERO Director Fundación COTEC
