Es evidente que los científicos más citados (HCR 2024) que trabajan en España son un marcador parcial, pero de gran interés, para retratar la situación de nuestro sistema de I+D y sus resultados. Este trabajo aspira a aportar una actualización para un mejor conocimiento de dicho sistema. Y a que en años posteriores vayamos observando hasta que punto nuestra ciencia va ganando visibilidad internacional por sus resultados.
JULIO ÁLVAREZ-BUILLA
Con una reflexión de los que trabajan en España
La empresa Clarivate Analytics, que gestiona el servicio Web of Science, ha publicado su listado de Highly Cited Researchers 2024 (HCR 2024, a partir de ahora). Clarivate muestra este año 6.886 designaciones de HCR 2024, que corresponden a 6.636 individuos. El número de designaciones excede al de individuos, dado que algunos investigadores aparecen en más de un área de conocimiento. Los análisis realizados sobre los listados de científicos se han realizado sobre las 6.886 designaciones citadas. Un articulo anterior analizaba la situación en el 2023.
Esta plataforma no solo identifica a los científicos que han demostrado influencia significativa en sus áreas de trabajo, además, el programa pone énfasis en la integridad investigadora. Por ello hay, desde hace años, filtros que detectan fenómenos de hiper publicación, autocitas excesivas o anómalas, o el caso de los científicos con doble asignación de centro de trabajo -recordando lo que ha pasado en los últimos años con las universidades saudíes-, eliminando a los autores en los que se detectan esta anomalías.
Áreas de conocimiento de los HCR 2024
De las áreas de conocimiento, es notable como la de Campos Cruzados (3.326) es la que cuenta con más científicos citados. Después se colocan, Medicina Clínica (443), Biología y Bioquímica (247), Ciencia de Materiales (232) Neurociencias y Comportamiento (231) Química (218) y Ciencias Sociales (230). Los científicos asignados a Campos Cruzados lo son debido a que su perfil no puede ser asignado a un área de conocimiento única, teniendo un carácter interdisciplinar en sus trabajos.
Países/regiones en donde aparecen más HCR 2024
Los HCR 2024 trabajan en 59 países/regiones, pero el 85,4% trabajan en 10 y el 74,4% trabajan en los 5 primeros países, lo que da idea de la concentración de talento -y de inversión- que esto supone.
Como es habitual, Estados Unidos aparece como el país donde trabajan más HCR, con el 36,4% de los HCR mundiales. Sin embargo, en los últimos años va disminuyendo su contribución en este punto, con un ligero descenso continuado, debido a la irrupción de los científicos de China, que van aumentando cada año. China Continental (por razones que no aclara la empresa, representa China Continental aparte de China Hong Kong) mantiene su segunda posición, con 1.405 HCR (20,4%)6. Después de estos dos grandes, Reino Unido (563), Alemania (332), Australia (313) Canadá (206), Holanda (185), China -Hong Kong- (134), Francia (126), y Singapur (108). A continuación de esos 10 primeros países/regiones, se sitúan Italia (num 11, 106), Suiza (núm. 12, 103) y España (núm. 13, 99).
En la última fila de la tabla 2, aparecen las cifras correspondientes a la Unión Europea de 27 estados, que suponen 1185 HCR 2024, lo que supondría, si se considerase la Unión Europea como un solo país, como la tercera acumulación de científicos más citados, suponiendo un 17,5% de los HCR 2024 mundiales.
En la Tabla 3 se indican los HCR 2024 en los diferentes países de la Unión Europea actual. Una vez producida la salida del Reino Unido, Alemania es el primer país (332), seguida de Países Bajos (185), Francia (127) e Italia (106). En el otro extremo, países mas recientemente asociados a la Unión, como Bulgaria, Eslovaquia, Eslovenia, Letonia, Lituania, Polonia, Rumania, o incluso Grecia (3) y Hungría (3) tienen todavía un largo camino por recorrer.
Instituciones en donde trabajan los HCR 2024
En la Tabla 4, están indicadas las 20 instituciones -universidades, pero también organizaciones de diversos tipos- con más HCR 2024. Aunque, por simplificación, en la Tabla están representadas solo veinte instituciones, Clarivate ha listado 52 instituciones en las que trabajan 27 o más HCR 2024. La primera Universidad que aparece, en segundo lugar, es la de Harvard (231 HCR 2024), muy por delante de la Stanford University (133 HCR 2024). Por encima de todas las instituciones, aparece la Chinese Academy of Sciences (308 HCR 2024), que no es una única institución, sino una red de centros distribuidos por todo el país.
Sin duda, la presencia de científicos altamente citados en las instituciones/universidades es uno de los factores de valoración de éstas, y lo que indica la tabla -limitada a las veinte primeras- es una preponderancia de universidades e instituciones americanas (11), y chinas (5), solo acompañadas por dos británicas y una alemana.
HCR 2024 que trabajan en España
En la Tabla 5 aparece el listado de los HCR 2023 que trabajan en España, con sus campos y los centros donde realizan su trabajo. Este listado se incluye para información, de manera que, a partir de éste, sea posible realizar análisis, para ver áreas de conocimiento, centros y regiones donde trabajan. Aparecen 99, pero en realidad, hay tres casos en que el científico aparece en dos áreas distintas, como puede verse en la tabla 1, por ello, las 99 citaciones corresponden a 96 científicos.
A partir de la tabla e identificados los centros de trabajo principales, es posible hacer un primer análisis, para ver en que autonomías trabajan nuestros HCR 2024. En la Tabla 6, aparece un listado de las comunidades autónomas españolas y los científicos más citados que trabajan en ellas. Podemos ver como Cataluña, repitiendo el fenómeno de los últimos años, aparece en primera posición (38 HCR 2024), con Madrid (20) en segunda y Valencia (10) en tercera, Andalucía aparece en cuarta (9). A partir de aquí, Murcia (4), Navarra (4) y las demás autonomías, que aparecen con cifras menores. Un aspecto interesante, es que, cada vez con más frecuencia, aparecen científicos más citados en casi todas las autonomías, lo cual indica -buena señal- que va habiendo ciencia de calidad dispersa por todo el país. Como conclusión, está claro que la política científica seguida por Cataluña debe ser un ejemplo a imitar para otras comunidades autónomas.
Áreas de conocimiento en que trabajan los HCR 2024 en España
En la Tabla 7 aparecen las áreas de conocimiento en las que trabajan los HCR 2024. En primer lugar, las áreas están nombradas tal como vienen indicadas en la plataforma de Clarivate. De todas ellas, son predominantes los científicos asignados a Campo cruzado (28) que analizaremos más adelante, del resto, Medicina Clínica (14) es la mayoritaria, seguida por Microbiología (9), Neurociencias y Comportamiento (6), Ciencia de Plantas y Animales (6), Geociencias (5) y Psiquiatría y Psicología (5) como áreas principales. Adicionalmente, hay que tener en cuenta que Medicina Clínica (14) aparece junto con otras áreas relacionadas con las ciencias médicas, como Neurociencias y Comportamiento (6) y Psiquiatría y Psicología (5). Además, áreas como Microbiología (9), Inmunología (2), Farmacología y Toxicología (2) y Biología Molecular y Bioquímica (2) podrían constituir, al menos parcialmente, un área global de Biomedicina, como áreas de conocimiento básicas, pero muy relacionadas con aplicaciones médicas.
En la Tabla 8 se ha hecho un intento de analizar en que trabajan los científicos asignados a Campo Cruzado, es decir, aquellos que publican a la vez en áreas de conocimiento diversas. Para esto se ha seguido una simplificación, considerar para cada autor las dos áreas principales que aparecen en su perfil, dándoles a cada una el valor de 0,5. El listado así construido aparece en la Tabla 8, con puntuaciones que podrían adicionarse al listado de la tabla anterior, para dar una idea del peso relativo de cada área.
En cualquier caso, en esta tabla destacan Química (3,5), Ciencia de Materiales (2,5) y Medioambiente y Ecología (2,0). En cualquier caso, las áreas médicas vuelven a estar representadas, entre Ciencias Médicas (1,5), Enfermedades Infecciosas (0,5), Geriatría y Gerontología (1,5), Medicina Clínica (0,5), Neurociencias y Comportamiento (0,5), Oncología (0,5) y Psiquiatría y Psicología (1,0).
¿Es un indicador el número de HCR 2024 con la población de cada país?
Por supuesto, el número de HCR 2024 en cada país está relacionado, entre otras cosas, con la población, pero también con la eficiencia del sistema de I+D de cada estado, o con la inversión que realiza, tanto la iniciativa privada como la pública, en este campo. Así, en la Tabla 9 está representado el número de HCR 2024, la población actualizada de cada estado, y la relación HCR 2024 por cada millón de habitantes, todo ello en algunos estados representativos de la Unión Europea, en comparación con algunos países europeos, americanos y asiáticos no pertenecientes a dicha unión.
Es evidente, de los estados pertenecientes a la UE, como algunos países moderadamente pequeños exhiben altas cifras de HCR 2024 por millón de habitantes. Así, Holanda exhibe las mejores cifras (10,14), pero Dinamarca (9,03), Bélgica (7,01), Suecia (5,69) e Irlanda (4,87) le siguen con cifras también relevantes. Alemania, una gran potencia industrial, está un poco por debajo (4,01). En una zona más baja está España (2,02), con Francia (1,84), Italia (1,80) y Portugal, (1,69). Considerada la UE-27 en su conjunto (2,64) parece que queda todavía camino para mejorar, sobre todo en los países del este de Europa, como se había visto en la Tabla 3, con estados que aportan poco todavía a la ciencia europea. De fuera de la UE, destacan Suiza (11,79), Reino Unido (8,25) y Estados Unidos (7,49). China, que lleva años apostando por un crecimiento industrial y científico sin precedentes, muestra, sin embargo, todavía cifras muy bajas en relación con su población (1,09). Como ejemplo a estudiar con detalle, aparece Singapur, que con una población reducida y una economía basada en el conocimiento, muestra cifras inigualadas por ningún país (17,88).
Conclusiones
Es evidente que los científicos más citados (HCR 2024) que trabajan en España son un marcador parcial, pero de gran interés, para retratar la situación de nuestro sistema de I+D y sus resultados. Este trabajo aspira a aportar una actualización para un mejor conocimiento de dicho sistema. Y a que en años posteriores vayamos observando hasta que punto nuestra ciencia va ganando visibilidad internacional por sus resultados.
Al mismo tiempo, no es trivial que los científicos de nuestro país vayan ganando puestos en los rankings de científicos más citados. La investigación básica, constituye el cimiento sobre el que se construye la sociedad del conocimiento, la transferencia de tecnología, el desarrollo y la innovación ligados a sectores productivos, o socialmente relevantes, como la salud, y que toda esta estructura de producción de conocimiento, permite construir sociedades más prósperas. Todo este razonamiento está expresado en un informe reciente de la OCDE y otro de la Fundacion CYD, que hacen hincapié en que los sectores empresariales deberían hacer más uso de la ciencia académica generada en nuestro país. Mejores serán los resultados de esta colaboración si la calidad de los científicos españoles mejora. Todo irá contribuyendo a una sociedad más próspera y productiva.
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JULIO ÁLVAREZ-BUILLA
Secretario Patronato
Fundación Gadea
