El paisito ubicado “al sur del sur” del que yo vengo se enorgullece de su educación superior pública, la mejor del país y ubicada en el 5% de las mejores universidades del mundo. Como estudiante de tres carreras dictadas en dos facultades de la Universidad de la República (UdelaR), daré mi visión, a vuelo de pájaro y con el apoyo de estadísticas, sobre la vida estudiantil y sobre la función igualadora que contrarresta el típico rol selectivo de la educación que reproduce patrones de desigualdad.
GÉNESIS DEJANEYRA CADENASSO CORREA
Breve racconto de la creación de nuestra Alta Casa de Estudios
La UdelaR está institucionalizada en nuestra Constitución y su historia se remonta incluso antes del advenimiento de la Nación. Es que, las universidades en este continente nacen debido a la distancia considerable de los centros españoles de formación superior que dificultaba la formación del personal para cargos de responsabilidad.
Así comienzan a surgir las universidades a partir de los colegios establecidos por las órdenes religiosas. En nuestro país es el Colegio Franciscano de San Bernardino, originalmente jesuita, el antecedente directo de nuestra educación superior. Entre 1787 y 1793 se instalan las Cátedras de Filosofía y Teología.
Las universidades empiezan a surgir a partir de los colegios establecidos por las órdenes religiosas
Si bien por la Guerra Grande se considera fundada a la UdelaR en 1849, su proceso fundacional se remonta dieciséis años antes, con la aprobación de la ley que dispuso la creación de nueve cátedras. Así nació la Casa de Estudios Generales que para 1838, se había transformado en la Universidad Mayor de la República.
Actualmente, luego del retorno a la democracia en 1985, la UdelaR ha retomando el camino de la ley de 1958 inspirada en la Reforma de 1918 en la Universidad de Córdoba, Argentina; basada en el cogobierno, la autonomía y la libertad de cátedra. Desde entonces ha enfrentado los embates del neoliberalismo, de la marea rosa y de la globalización, siendo una constante transversal a todas estas adversidades la bajísima asignación de recursos destinados a la ciencia y la tecnología.
La Educación Superior pública Uruguaya en el Mundo
Nuestra querida universidad se posicionó en el puesto 650 del ranking a nivel mundial de universidades, de acuerdo con la clasificación global QS University Rankings 2026, quedando en el trigésimo puesto de América del Sur. Destaca por los resultados laborales (90,6/100 puntos) y su red internacional de investigación (63,2/100).
Si comparamos con la educación privada, la Universidad de Montevideo se posicionó entre los puestos 801-850, la Universidad Católica entre los puestos 901-950; y la Universidad ORT, entre los lugares 1.001- 1.200.
La UdelaR y su función igualadora
El número de estudiantes terciarios universitarios en Uruguay ha crecido desde los oscuros años de la crisis del 2002 (con unos 80.000 estudiantes en total) hasta este año donde se registraron 220.000 inscriptos, según datos del gobierno. Sin embargo, el porcentaje de ellos que estudia en la única universidad pública del país, la Universidad de la República-Uruguay, se ha sostenido en el tiempo, y este ronda en el 90% del estudiantado.
Uruguay es un país pequeño- de unos 3 millones de habitantes- y de población envejecida, y según datos del 2023, el 12,6% de su población tiene nivel universitario.
En la UdelaR, la mayoría del estudiantado es femenino.
Como sabemos, el capital educativo intrafamiliar influye en las posibilidades de ingreso, permanencia y egreso del sistema universitario. En los Centros Universitarios Regionales (CENUR) se registra una presencia más importante de estudiantes cuyos progenitores no han accedido a la educación terciaria universitaria, lo que refleja no solo la existencia y persistencia de una brecha de acceso, sino también lo crucial de las políticas de descentralización educativa y de diversificación de oferta académica en la democratización de la educación superior y la incorporación de sectores subrepresentados a este nivel educativo.
En la UdelaR, la mayoría del estudiantado es femenino
En Rivera, el 75,9% de los estudiantes provienen de hogares no terciarios, en Tacuarembó el 74,6%. En CENUR Litoral Norte y Este los porcentajes rondan el 65%. Este fenómeno es de hecho muy lógico si tomamos en cuenta que la expansión de la educación terciaria fuera de Montevideo es relativamente reciente, existiendo aún un “éxodo” hacia la capital de los jóvenes que quieren estudiar una carrera universitaria.
En ese sentido, es un logro que en una carrera históricamente clasista como lo es Derecho (Abogacía y Notariado Público), el 54% del estudiantado sea de hogares no terciarios.
Debido a los niveles de deserción por desvinculación, que continúan en niveles altos, así como el hecho de que, según datos del 2023, solo el 27% de los estudiantes aprueba al menos una materia por año en la UdelaR; se ha creado un programa de becas, gestionado por Bienestar Universitario (SCIB) que ofrece apoyo económico, de alimentación, alojamiento, transporte, materiales, guardería y laptops. Este programa está dirigido a estudiantes con mayor vulnerabilidad socioeconómica para impulsarles a no descontinuar sus estudios.
Los niveles de deserción por desvinculación continúan en niveles altos
El presupuesto de la UdelaR, un conflicto de hace décadas.
Una vez más se encuentra en la palestra la discusión del presupuesto de la UdelaR, un ente autónomo de educación con un nivel de autonomía mayor que otros entes autónomos según el maestro de Derecho Administrativo Cajarville Peluffo en su análisis del artículo 204 de la Constitución. Este presupuesto 2025-2029 en particular suma la voz de la universidad, que solicita un aumento del 52%, aumento que el Poder Ejecutivo está renuente a aceptar.
La propuesta del Poder Ejecutivo resulta insuficiente para las autoridades universitarias y gremios, quienes alertan sobre el deterioro de la calidad educativa si no hay mayores recursos, asi como un descenso en los estánderes de atención en el Hospital de Clínicas Dr. Manuel Quintela (Hospital Universitario). Según las proyecciones de la UdelaR este presupuesto llevaría a una caída en el porcentaje del PBI destinado a educación terciaria universitaria, disminuyendo del 0.8 al 0.73% para 2029.
La Comunidad Universitaria
La Udelar es mucho más que una institución educativa, es el hogar de cada uno de nosotros estudiantes que pasamos la mayor parte de nuestro día recorriendo sus pasillos, habitando sus salones y disfrutando de sus áreas verdes.
Por eso, la universidad ofrece diversas actividades extracurriculares, como aprendizaje de idiomas (Centros de Lenguas Extranjeras- CELEX) y talleres de danza, teatro, ajedrez, murga, así como eventos culturales. También se proponen actividades optativas-electivas, de extensión e investigación que se acreditan a la carrera y que permiten a los estudiantes desarrollar su creatividad y las mal llamadas “soft skills”.
La universidad ofrece diversas actividades extracurriculares, como aprendizaje de idiomas y talleres de danza, teatro, ajedrez, murga y eventos culturales
La investigación y extensión universitaria
La investigación debe entenderse como el proceso de generación de nuevos conocimientos para llevar ese producto a la sociedad y aplicarlo para la resolución de problemas de la comunidad.
La investigación es uno de los fines principales de la Universidad de la República y se encuentra establecida como tal en el artículo n° 2 de su Ley Orgánica. Alrededor del 80% de la investigación que se realiza en el país se desarrolla a través de esta Universidad.
A modo de colofón
La educación universitaria pública en Uruguay es un pilar importante de la sociedad uruguaya y un orgullo para todos los orientales. Sin embargo, aún tiene mucho que mejorar para ser un agente principal en la democratización del acceso a los sectores más vulnerables.
Es que, debe entenderse que el hecho de que la educación en Uruguay sea pública, gratuita y laica no es suficiente para que todos accedan, la ley no es neutra, y es necesario hacer políticas públicas para asegurar la equidad. Si bien en nuestro paisito no hay clivajes sociales y étnicos de entidad, la relativa centralización y la desigualdad económica son obstáculos que a nuestros días coartan los sueños de miles de jóvenes orientales.
Génesis Dejaneyra Cadenasso Correa
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Programa para el Fortalecimiento de la Función Pública en América Latina
